La distance a-t-elle de l'importance?

Les élèves examinent deux images du Soleil prises à six mois d'intervalle. Ils formulent des hypothèses pour expliquer la différence entre les images et ils établissent un lien entre ces hypothèses et les variations des températures saisonnières. Ensuite, ils mesurent le diamètre apparent du Soleil sur 12 photographies prises à un mois d’intervalle et calculent la distance approximative entre la Terre et le Soleil pour chaque observation. Les élèves inscrivent ces données sur un graphique et infèrent que 1) les saisons ne sont pas causées par la variation de la distance entre la Terre et le Soleil et 2) l'orbite de la Terre n'est pas un cercle mais une ellipse dont l’excentricité (aplatissement) est toutefois faible.