Blogue

La Podocnémide élargie introduite au Biodôme!

Podocnémide élargie lors d'un examen de contrôle
  • Podocnémide élargie lors d'un examen de contrôle
  • Podocnémide élargie dans son habitat reconstitué
La Podocnémide élargie introduite au Biodôme!

Rassurez-vous! Il ne s’agit pas d’une maladie infectieuse ou d’un parasite rare retrouvé au sein des collections d’animaux du Biodôme, mais bien d’une nouvelle espèce de tortue que nos visiteurs peuvent maintenant observer dans l’écosystème de la Forêt tropicale humide des Amériques.

En nature

La podocnémide élargie (Podocnemis expansa), aussi appelée tortue Arrau, Giant South American Turtle ou South American River Turtle occupe de nombreuses rivières et fleuves du nord de l’Amérique du Sud comme l’Orénoque, l’Amazone et leurs affluents. Son mode de vie est intimement lié à l’eau et elle sort de son élément surtout pour migrer vers d’autres plans d’eau ou pour pondre ses oeufs, en se rassemblant en grand nombre avec ses congénères sur les bancs de sable des cours d’eau. Sa taille est très impressionnante. La femelle peut atteindre une longueur de 89 cm et un poids de 90 kg. En nature, elle se nourrit principalement de matière végétale (plantes aquatiques, fruits, fleurs) et d’une éponge d’eau douce qui se développe sur les arbres inondés.

Au Biodôme

C’est en avril 2008 que le Biodôme a obtenu quatre petites podocnémides élargies âgées de 3 ans et nées en captivité au Zoo d’Honolulu à Hawaii. À leur arrivée au Biodôme, les tortues mesuraient environ 15 cm de long et pesaient 300 grammes. Comme elles étaient destinées à l’habitat des caïmans, il fallait d’abord les faire croître pour qu’elles ne risquent pas de se faire avaler par ces reptiles. La croissance des tortues étant très lente, il aura fallu 6 ans pour qu’elles atteignent une taille « sécuritaire » de 40 cm et un poids variant de 4 à 7 kg pour les introduire au lac des caïmans en novembre dernier. Autre fait intéressant, le sexe des tortues était inconnu à leur arrivée. On sait maintenant qu’il s’agit de deux mâles et de deux femelles qui pourraient éventuellement se reproduire. Le régime alimentaire de nos podocnémides se compose de légumes et de fruits, d’une gélatine contenant de la moulée et d’un peu de poisson.

Statut de l’espèce

Autrefois surexploitée, surtout pour la consommation de ses oeufs, elle est aujourd’hui considérée comme une espèce qui n’est pas à risque par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). L’espèce apparaît toutefois à l’appendice II de la Convention sur le commerce international des espèces menacées (CITES), afin de contrôler son importation et son exportation entre les pays. Cette mesure contribue ainsi à protéger les individus qui vivent en nature.

Inscrivez-vous aux communications Espace pour la vie pour recevoir notre infolettre mensuelle, de l'information pertinente sur les évènements de nos cinq musées, ainsi que des conseils provenant directement de nos experts.
Abonnez-vous à l'infolettre Espace pour la vie

Suivez-nous !

Abonnez-vous pour recevoir par courriel :