Macreuse à front blanc

Langue Français

Onglets

Description

Traits distinctifs

La macreuse à front blanc est approximativement de la taille d'une macreuse noiretout en ayant une tête plus forte et un becplus imposant. Ceci lui donne des allures d'eider à duvet.

Le mâle a un plumage noir avec une grande tâche blanche sur le front et une autre à la nuque. Le bec orange, noir et blanc est un autre trait distinctif.

Les femelles ont une calotte foncée et une tache blanche, qui ressemble à celle de la macreuse brune. Le jeune a un plumage brun, portant des taches claires sur les côtés de la tête.

Au courant de l'été et de l'automne, la marque à la nuque s'assombrit et disparait totalement, pour ne réapparaître qu'au milieu de l'hiver.

Reproduction

La macreuse à front blanc niche sur le sol, parfois très loin de l’eau. Le nid est bien dissimulé dans une cavité naturelle, sous la branche basse d'un conifère ou encore parmi des arbustes ou une végétation très dense. Le nid est tapissé de brindilles, d’aiguilles de conifères, de mousse et de son propre duvet.

La femelle pond de 5 à 8 œufs de couleur chamois-crème. Elle assume seule l'incubation des œufs (de 27 à 30 jours). Assez rapidement les canetons quittent le nid avec leur mère. Plusieurs femelles et leurs canetons se rassemblent ensuite pour former des "crèches" pouvant être constituées d'une trentaine d'individus.

La macreuse n'atteint pas la maturité sexuelle avant l'âge de deux ans, parfois 3 ans.

Alimentation

La macreuse à front blanc mange divers invertébrésmarins, principalement des crustacéset des mollusques (surtout de jeunes moules). En plus, elle consomme des œufs de hareng. En eau douce, elle mange toutes sortes d’insectes, araignées, sangsues, vers, amphipodes et des moules d’eau douce (dont la fameuse moule zébrée). Elle se nourrit parfois de graines de plantes aquatiques.

Prédateurs

Il n’y a pas beaucoup d’animaux qui osent s’attaquer aux adultes. Cependant les oeufs et les jeunes sont souvent la proie des corneilles, des renards, des loutres et des rapaces nocturnes.

Habitat

La macreuse à front blanc est un canard nord-américain. Elle se reproduit près des lacs et des cours d'eau de la forêt boréale et de la toundra, autant au Canada qu'en Alaska.

Pendant la période d'incubation les mâles quittent leur femelle et se rassemblent en d'énormes "radeaux" dans les eaux côtières (souvent dans les baies peu profondes) et les estuaires.

En hiver, on voit la macreuse à front blanc le long des côtes de l'Atlantique (de l’Arctique à la Floride) et Pacifique (de l’Alaska au à la Californie).

Écologie, comportement

La façon de plonger varie d'une macreuse à l'autre. La macreuse à front blanc a tendance à sauter en avant avec les ailesen partie ouvertes et garde le cou tendu lorsqu'elle bat des ailes. La macreuse noirenage avec les ailescollées au corps et la tête abaissée. La macreuse brune, quant à elle, ouvre partiellement les ailesmais elle ne saute pas.

Nom anglais

Surf scoter

Nom scientifique

Melanitta perspicillata

Phylum

Chordés

Classe

Oiseaux

Ordre

Ansériformes

Famille

Anatidés (oies et canards)

Dimensions

48 à 58 cm

Poids

Femelle: Environ 900 g Mâle: Environ 1000 g

Longévité

Moyenne de 10 ans en nature.

Statut

Préoccupation mineure

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