Les gaillets

Les espèces du genre Galium se retrouvent notamment dans les prairies, les lisières de forêts, les bords de chemins ainsi que les milieux perturbés.

Les gaillets sont largement répandus dans les régions tempérées de l’hémisphère nord, y compris au Québec.

Il existe trois principales espèces de gaillets indigènes ou naturalisés au Québec :

Gaillet boréal (Galium boreale) : cette espèce est bien adaptée à son environnement et aux conditions boréales. Elle possède une bonne résistance au froid et aux saisons courtes. De plus, il s’agit d’une plante qui s’adapte bien aux sols pauvres.

Gaillet à trois fleurs (Galium triflorum) : Espèce de sous-bois indicatrice de la maturité des forêts et de la richesse des sols forestiers. Cette plante possède des fruits munis de crochets. Lorsqu’elle est séchée, cette espèce dégage une odeur agréable (similaire au foin odorant), ce qui lui vaut parfois le surnom de « gaillet parfumé ».

Gaillet gratteron (Galium aparine) : Cette espèce est dite pionnière et pousse dans des milieux ouverts et perturbés. Elle possède des crochets sur les tiges et les feuilles. Ceux-ci s’accrochent à la fourrure ou aux vêtements pour faciliter la dissémination des graines. Selon certaines sources, le gaillet gratteron est une espèce cosmopolite anciennement introduite qui s'est naturalisée sur le territoire québécois.