Il existe entre 150 et 200 espèces de scirpes. Beaucoup d'oiseaux, comme le râle de Virginie, la foulque d'Amérique, le morillon à dos blanc, le morillon à tête rouge, la bernache du Canada, le carouge à épaulettes et le troglodyte des marais, nichent dans les colonies de différents grands scirpes. Le raton laveur fréquente aussi ces lieux qui lui offrent une bonne protection et de la nourriture, car il mange des oeufs et des canetons. Les graines de scirpes servent de nourriture pour les canards et les oiseaux de rivage et de marais.