Insectes

Ce grand papillon de nuit a une envergure variant de 7,5 à 10 cm. Il existe des différences marquées entre le mâle et la femelle. Le mâle a des ailes noires avec une bordure beige, alors que celles de la femelle sont plutôt brunes ou brunes rouges, aussi avec une bordure beige. Les deux sexes ont une tache en forme d’œil sur chacune de leurs ailes antérieures.

La grosse chenille au dernier stade larvaire est vert blanchâtre, sans poils. Elle porte quatre courts appendices rouges près de la tête et un autre, jaune, près de l’extrémité de son abdomen. Le corps est marqué de points noirs cerclés de bleu très pâle. Les chenilles ont une apparence différente à chacun des stades larvaires précédents.

Ce papillon a le corps noir et le dessus des ailes blanc. Le dessous des ailes est jaune verdâtre. Les ailes antérieures ont une pointe noire ainsi que des taches rondes noires. On distingue le mâle et la femelle par le nombre de taches sur ces ailes : les mâles en ont une par aile, les femelles deux. Les deux sexes ont une seule tache noire sur les ailes postérieures. L’envergure de ce papillon varie de 3 à 5,8 cm.

La chenille est verte ou bleu-vert et couverte de poils courts et fins. Elle mesure jusqu’à 3,5 cm de long.

Cette grande famille est composée de papillons blancs, jaunes, orangés ou blancs avec les pointes des ailes orange. Les ailes portent souvent des marques foncées ou rouges, de même que des taches visibles seulement à la lumière ultraviolette qui joueraient un rôle lors de l’accouplement. Ils sont de taille petite ou moyenne. Avec les papilionides, ces papillons sont les seuls à posséder trois paires de pattes fonctionnelles entièrement développées chez les deux sexes.

La sous-famille des Coliadinae regroupe les coliades et les aurores, des papillons jaunes ou orangés. La marge de leurs ailes est souvent noire. Quant aux membres de la sous-famille des Pierinae, ils sont généralement blancs avec des marques noires, ou blanches avec les pointes des ailes antérieures orange.

Cette grande famille regroupe des papillons de petite taille, souvent très colorés ou iridescents, et dont plusieurs sont rares. Ils ont trois paires de pattes fonctionnelles, mais la première est réduite chez la plupart des mâles. En général, leurs antennes sont rayées et leurs yeux cerclés de blancs.

Les lycénides se divisent en quatre sous-familles :
1. Les bleus (sous-famille des Polyommatinae) doivent leur nom à la couleur de la face supérieure de leurs ailes. Les femelles sont souvent plus foncées que les mâles.
2. Les cuivrés (sous-famille des Lycaeninae) sont orangés ou bruns, avec des marques sombres.
3. Les théclas (ou porte-queue) et les lutins (sous-famille des Theclinae) se caractérisent par la présence de deux ou trois petites queues sur les ailes postérieures. Souvent gris ou bruns, ils portent des marques colorées sur la face inférieure de leurs ailes.
4. Les moissonneurs (sous-famille des Miletinae) se distinguent des autres lycénides par des caractéristiques des nervures de leurs ailes.

Cette famille regroupe des mouches qui ressemblent à des bourdons ou à certaines espèces de guêpes, mais surtout à des abeilles : leur corps est couvert d’écaille en forme de poils, comme une « fourrure » veloutée dont la couleur varie selon les espèces. L’unique paire d’ailes porte souvent des taches foncées. Ces insectes mesurent de 4 à 40 mm de long.