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Insectes

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Sphinx

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Ces papillons, dont l'envergure varie de 3 à 20 cm, ont un corps robuste et de longues ailes aérodynamiques et colorées. Ils sont dotés de muscles puissants pour le vol et leur battement d’ailes est très rapide.

Plusieurs espèces ont une longue trompe, ou proboscis, qui leur permet d’aspirer le nectar des fleurs à corolle profonde.

Certains sphinx n’ont pas d’écailles sur une partie de leurs ailes et ressemblent à de gros bourdons.

Chenilles à tentes

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Cette famille regroupe des papillons de nuit de taille variable dont la coloration est généralement terne, avec des bandes dans différentes teintes de brun. Certaines espèces imitent la forme d’une feuille. Leur corps semble souvent trop gros par rapport à leurs ailes. Leur trompe, ou proboscis, est réduite et non fonctionnelle.

Les chenilles sont très poilues, et les côtés de leur corps portent souvent des touffes de poils plus longs.

Puces

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Les puces sont de petits insectes sombres dépourvus d'ailes. Leur corps est fortement aplati de côté. Les pattes longues et puissantes (surtout les pattes postérieures) sont bien adaptées pour le saut.

Scarabées

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Ces coléoptères habituellement trapus et corpulents ont une forme ovale ou allongée. Leur apparence est très variable. Leurs antennes se terminent par une petite massue. Celle-ci est formée de lamelles mobiles qui peuvent se refermer en boule.

Pucerons

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Les pucerons sont des petits insectes au corps mou en forme de poire, de couleur très variable.

La grande majorité des pucerons adultes sont aptères. Les mâles ont parfois des ailes, ainsi que certaines femelles appelées à changer de plante hôte.

À l'extrémité de l'abdomen se trouve une sorte de queue, la cauda, qui sert à diriger l'écoulement du miellat, substance sucrée qui sort de l'anus. Sur l'abdomen se dressent aussi, chez plusieurs espèces, deux structures en forme de tubes qui portent le nom de cornicules.

Perce-oreilles

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Selon les espèces, ces insectes allongés ont quatre ailes ou sont aptères. Leurs antennes s’étendent jusqu’à la moitié du dos. On les reconnaît grâce aux cerques bien développés situés au bout de l’abdomen. Ceux des femelles sont droits, trapus et allongés, alors que ceux des mâles sont plus fins et courbés.

Nitidules

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La longueur de ces petits insectes varie entre 1,5 et 12 mm. Ils sont généralement de forme ovale, parfois presque carrés ou rectangulaires. Leur corps est souvent un peu aplati et brillant. Leur coloration est variable; ils sont habituellement noirs ou bruns et souvent tachetés de motifs irréguliers jaune orangé, jaunâtres ou rouges.

Mante religieuse

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Mantis religiosa

Ce gros insecte dont la teinte varie de vert pâle à brun grisâtre mesure de 4,7 à 5,6 cm de long. On le reconnaît facilement à ses pattes antérieures caractéristiques, dites pattes ravisseuses, adaptées pour capturer les proies, et à son long « cou », ou prothorax.

La tête très mobile porte une paire d'antennes et se termine par une petite bouche. Grâce à ses gros yeux composés et à trois ocelles, la mante religieuse jouit d'une vue exceptionnellement bonne pour un insecte.

Deux paires d'ailes sont attachées au thorax. Des ailes antérieures longues et étroites protègent la seconde paire d'ailes, habituellement repliées, qui s'ouvrent comme des éventails.

Les femelles sont nettement plus grandes que les mâles.

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