Nom anglais : Ruby-throated Hummingbird
Nom scientifique : Archilochus colubris
Le colibri à gorge rubis est la seule espèce de colibri qui niche dans l’est du Canada, notamment au Québec. Le mâle porte une gorge rouge écarlate, d’où lui vient son nom. Ce petit oiseau nectarivore butine les fleurs dans jardins, les boisées et les champs.
Identification
Le colibri à gorge rubis fait partie de la famille des trochilidés. Il a le dos vert émeraude iridescent et le ventre blanc. Le mâle se distingue par sa gorge rouge métallique, qui peut paraître noire selon la lumière. La femelle en est dépourvue. Les deux sexes possèdent un long bec mince et une langue tubulaire, adaptée à l’extraction du nectar des fleurs.
Habitat
Le colibri à gorge rubis est une espèce migratrice. Durant la saison de reproduction, il fréquente les forêts mixtes, les champs, les jardins et les vergers. En hiver, il migre vers l’Amérique du Sud, où il occupe notamment des forêts tropicales sèches et des vergers d’agrumes.
Alimentation
Le colibri à gorge rubis se nourrit principalement de nectar, surtout des fleurs tubulaires rouges ou orangées. Il consomme également de petits insectes qu'il attrape en plein vol. Il perçoit les couleurs, incluant les ultraviolets, ce qui l’aide à repérer les fleurs. Il visite aussi les mangeoires contenant une solution d’eau et de sucre blanc.
Reproduction et nidification
Le nid, en forme de coupe, est construit par la femelle sur une branche, généralement à une bonne hauteur du sol. Elle utilise de la soie d’araignée et de la résine pour solidifier la structure, puis le recouvre de lichens et de mousse pour le camoufler. Entre la mi-mai et la fin août, elle produit une à deux couvées de 1 à 3 œufs blancs. La femelle s’occupe seule des oisillons.
Comportements
Le colibri à gorge rubis est un expert du vol. Il peut se déplacer dans toutes les directions, y compris à reculons, et ses ailes battent jusqu’à une cinquantaine de fois par seconde. Les mâles défendent activement les sources de nourriture, ce qui entraîne souvent des poursuites aériennes spectaculaires.