Arachnides

Cette araignée qui vit souvent dans les maisons se reconnaît à ses longues pattes minces et à son corps allongé blanc grisâtre. Les pattes de la femelle font cinq ou six fois la longueur de son corps, qui mesure environ 9 mm. Le mâle est un peu plus petit.

Le pholque phalangide est aussi connu en anglais sous le nom de skull spider, en raison de son céphalothorax qui rappelle vaguement un crâne humain.

Cette grande famille d’araignées présente une forte diversité de tailles et de colorations. Les salticides mesurent entre 1 et 22 mm, mais la plupart sont petites. Elles affichent souvent des couleurs contrastantes, vives ou iridescentes, surtout chez les mâles. Leurs pattes sont relativement courtes.

On les reconnaît généralement à la forme de leur céphalothorax (partie avant du corps qui combine la tête et le thorax chez les araignées) et, surtout, à la taille et à la disposition de leurs huit yeux.

Quatre d’entre eux sont situés à l’avant du céphalothorax, les deux yeux antérieurs médians étant particulièrement gros et mobiles.

Les quatre autres yeux sont placés vers l’arrière permettant aux araignées sauteuses d’avoir un champ de vision de 360°.

Les salticides ne tissent pas de toile. Elles produisent des fils de soie, qu’elles utilisent pour assurer leur sécurité lors de leurs déplacements par petits sauts, ou encore pour fabriquer des abris.

Les thomisides portent bien leur nom commun d’araignées-crabes : leur corps est aplati, leurs pattes avant sont souvent ouvertes, prêtes à capturer des proies, et elles se déplacent de côté lorsqu’on les dérange.

Ces araignées mesurent entre 1,5 et 11,3 mm. Leurs deux premières paires de pattes sont généralement plus longues que les autres. Elles servent à la chasse, alors que les quatre pattes arrière sont utilisées pour les déplacements. Ces araignées marchent habituellement de côté ou à reculons.

Plusieurs espèces adoptent des techniques de mimétisme pour se camoufler dans leur milieu.

Certaines ressemblent à des excréments d’oiseaux tandis que d’autres peuvent même changer de couleur et copier celle de la fleur sur laquelle elles vivent et chassent.

Le mâle est souvent beaucoup plus petit que la femelle. Chez certains genres, les deux sexes sont assez dissemblables, affichant même des couleurs différentes.