Palmier épineux des Antilles

Ce petit palmier croît en solitaire. Il possède un tronc épineux et peut atteindre une hauteur de 3 à 6 mètres et un diamètre variant de 6 à 10 cm. Les épines qui recouvrent le tronc sont noires.

Le palmier épineux des Antilles (Aiphanes minima) possède une couronne de longues feuilles relativement compacte. D’un vert soutenu, celles-ci sont pennées (rappelant une plume d’oiseau) et ont un rachis (nervure centrale) et un pétiole spinulé, c’est-à-dire recouvert de petites épines fines, raides et piquantes. Les palmes peuvent mesurer de 1, 2 à 2 m.

Les fruits de cette espèce se présentent en grappes. Des épines sont également présentes sur les rachis des inflorescences ramifiées.

Les fruits sont des drupes de couleur jaune orangé, qui deviennent rouge vif à maturité. Ils contiennent de petites graines de forme ovoïde mesurant de 8 à 10 mm de diamètre. Celles-ci sont d’abord marron clair, puis deviennent brun foncé en séchant.

Les palmiers sont des plantes herbacées. Ils ne forment pas de véritable tronc comme les arbres. En effet, ils ne sont pas en mesure de faire une croissance secondaire (élargissement du tronc).