Saturniides

Quelques heures seulement après être sorti de son cocon, le mâle vole à la recherche d'une femelle. Généralement, celle-ci demeure à peu près immobile près de son lieu d'émergence tant que les œufs qu'elle porte dans son abdomen n'ont pas été fécondés. Pour attirer son partenaire, la femelle émet une substance odorante très volatile appelée phéromone. À l’aide de récepteurs situés sur ses larges antennes, le mâle peut détecter cette substance « aphrodisiaque », sur une distance excédant même un kilomètre.

L'accouplement débute généralement la nuit et peut durer plusieurs heures. La fécondation terminée, le mâle meurt peu de temps après et la femelle s'envole à la recherche de plantes-hôtes. Selon les espèces, elle peut pondre entre 100 et 500 œufs. Seuls quelques œufs sont pondus sur chaque plante nourricière. Ceux-ci éclosent généralement 10 à 12 jours après la ponte, lorsque les conditions ambiantes sont favorables.

À la fin de sa croissance, la chenille quitte la plante-hôte et entreprend la construction d’un cocon à l’intérieur duquel elle deviendra une chrysalide. Au Québec, selon l’espèce, le cocon sera accroché à une branche de la plante-hôte ou déposé au sol, parmi les feuilles mortes. L’insecte passera l’hiver sous cette forme et l’adulte émergera au printemps suivant.