Mantes

Les mantes femelles ne font pas toujours la différence entre leurs proies et leurs partenaires sexuels. Il semble assez fréquent pour la femelle de manger la tête du mâle durant l’accouplement. Ce comportement servirait à couper un nerf qui inhiberait les mouvements sexuels du mâle. Même sans sa tête, celui-ci continue alors à bouger son abdomen…

C’est parce qu’on les considère comme des insectes utiles que la mante religieuse européenne et la mante chinoise (les deux mantes présentes au Québec) ont été importées en Amérique du Nord. En Ontario et aux États-Unis, il existe un commerce d'oothèques de mantes destinées à la lutte biologique dans les jardins. L'efficacité de ces insectes pour contrer les dégâts causés par des insectes nuisibles est toutefois douteuse, car il n'y a généralement pas assez de mantes dans un même jardin pour que leur action soit significative. De plus, ces prédateurs se nourrissent de n'importe quel insecte, nuisible ou non. Il peut quand même être intéressant d'installer des oothèques dans un jardin, car l'observation des mantes dans leur milieu devient alors très facile. Les enfants comme les adultes sont fascinés par les divers comportements de ces insectes, depuis l'émergence des larves de l'oothèque jusqu'à l'ingestion des proies, en passant par les techniques de chasse.