Les lucioles

Le cycle vital varie chez les lucioles, mais l’exemple suivant s’applique aux espèces du Québec. Après l'accouplement, la femelle dépose ses œufs dans un endroit humide, puis meurt peu après la ponte. Le mâle, quant à lui, s'éteint après la période d'accouplement. Les œufs éclosent environ trois semaines plus tard.

La larve représente la phase la plus prolongée du cycle de vie, pouvant durer 1 à 2 ans. Cette période est marquée par une forte croissance et plusieurs changements de cuticule (membrane externe). Le nombre de mues varie selon les espèces. Pour compléter ce stade, la larve s'installe dans un abri qu'elle a creusé dans le sol. C’est sous cette forme qu’elle hiverne.

Au printemps, elle se métamorphose en une nymphe immobile. Au bout d'une vingtaine de jours, l’insecte fend sa cuticule et l’adulte émerge. La luciole reste quelques jours sous terre, puis part en quête d'un partenaire. L’adulte vit de 3 à 4 semaines.

Clignotements pour une rencontre entre lucioles

L'émission de signaux lumineux permet aux partenaires de se rencontrer. Chaque espèce de luciole clignote à un rythme différent, ce qui facilite la reconnaissance entre individus de la même espèce.

Selon l’espèce, le mâle, la femelle ou les deux à la fois peuvent emmètrent la lumière. Plus rarement, il n’y a aucun clignotement émis.

Au Québec, l'accouplement a souvent lieu à la noirceur, au printemps et au début de l'été. Dans plusieurs cas, le mâle est celui qui émet des clignotements en vol et qui est attiré par la réponse lumineuse de la femelle au sol.