Ça y est! La cuticule de la chrysalide se fend sur la longueur : c’est le début de l’émergence du papillon! En moins d’une minute, le voilà qui se faufile par l’ouverture et s’extirpe complètement de son ancienne enveloppe. Il doit maintenant s’agripper fermement, à la chrysalide ou ailleurs, pour pomper le « sang » contenu dans son corps (l’hémolymphe) à travers toutes les nervures de ses ailes. C’est ainsi que les ailes se déploient, lentement. Au bout de 4 à 5 heures, il est prêt à prendre son envol.
Pas une minute à perdre
Premier arrêt après l’émergence : une fleur nectarifère pour se nourrir et reconstituer ses forces. Mais peu après, le papillon part à la recherche d’un partenaire pour s’accoupler et continuer le cycle. À moins que ce ne soit le temps d’entamer la migration, direction sud…
Le monarque adulte vit entre 3 semaines et 8 mois, selon qu’il fasse partie de la génération migratrice ou non.
En résumé
| Étape du cycle de vie | Durée* |
|---|---|
| Œuf | De 3 à 8 jours |
| Chenille (ou larve) | De 9 à 15 jours |
| Chrysalide (ou nymphe) | De 8 à 15 jours |
| Papillon (ou adulte) | 3 semaines (génération non migratrice) |
| 8 mois (génération migratrice) |
* La durée est généralement plus longue par temps frais et plus courte par temps chaud.